不用害怕變老的5個理由！撇開「老年」固有迷思，重新認識人生下半場！
年紀大了，是不是就代表生活質素下降、失去生活重心、甚至變得憂鬱沮喪？我們常常聽到這些說法，但事實真的如此嗎？今天就讓我們一起來破解這些關於老年生活的迷思，重新認識人生的下半場！
迷思一：孩子離家後，父母會陷入「空巢症候群」
許多人擔心，當孩子長大離家後，夫妻之間會感到疏離，甚至產生憂鬱情緒。但是，佛羅里達國際大學心理學榮譽教授 Joan Erber 的研究顯示，事實恰恰相反。她發現：「一般來說，孩子離家後，夫妻關係反而會有明顯的改善。」
當然，也有些夫妻在孩子離家後確實遇到了困難。但 Erber 教授指出，這種情況通常是因為他們在孩子在家時就已經存在問題，只是一直拖到孩子離家才正式分開。所以，與其擔心「空巢」，不如趁這個機會重新經營兩人關係，享受二人世界的樂趣！
迷思二：中年危機會導致人生重大變化
提到中年危機，很多人會想到男人找年輕女友、買跑車或戴假髮等刻板印象。但是，這些行為其實與年齡無關。Erber 教授解釋道：「如果你在中年時期遇到危機，那麼你年輕時可能也經歷過，將來也可能會繼續遇到。有些人容易陷入危機，有些人則不會。」
有趣的是，一些被認為是「中年危機」的行為，實際上並不發生在中年。比如，男性和女性第一次離婚的平均年齡都在 30 歲出頭，遠早於中年。至於買跑車？也許只是因為終於有能力負擔得起夢想中的車款而已！
迷思三：年紀愈大愈容易憂鬱
這個迷思可能是所有迷思中最廣為流傳的一個。但是，公眾意見調查結果顯示，長者反而是最快樂的群體！亞特蘭大埃默里大學心理學教授 Scott Lilienfeld 解釋說，這個迷思之所以存在，可能是因為長者的自殺行為往往比年輕人更致命，讓人誤以為長者更容易憂鬱。
重要的是，我們不應該認為極度悲傷是老年人的「正常」狀態。如果發現身邊的長者出現憂鬱症狀，應該積極尋求幫助，而不是視而不見。
迷思四：年紀愈大愈害怕死亡
有趣的是，研究發現長者對死亡的恐懼反而比中年人少。Erber 教授解釋說：「長者更能接受生命有限的事實。這可能是他們更懂得享受生活的原因之一。」相比之下，中年人因為需要照顧孩子或年邁的父母，反而更擔心自己的離世會對家人造成影響。
迷思五：大多數長者無法獨立完成日常任務
這個迷思的真實性取決於我們如何定義「日常任務」和「老年」。Erber 教授指出：「65 到 74 歲的『’年輕老人』與中年人在能力上並沒有太大區別。」雖然疾病和失智症可能會限制一個人的能力，但年齡本身並不會。
大多數長者只要在合適的環境中，都能夠獨立生活。當然，隨著年齡的增長，可能需要一些調整和幫助。比如搬到更方便的地方，或者尋求一些支援服務。但是，完全依賴他人的可能性其實很小。
我們不應該用年齡來定義一個人，每個人的老年生活都是獨特的，充滿了無限可能。與其擔心這些迷思，不如積極規劃，讓自己的人生下半場更精彩！
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