預防嗆咳5招！高齡長者進食時嗆咳 隨時引發吸入性肺炎 照顧者必須注意進食姿勢、食物質地、用餐環境…
如果觀察到年邁父母飲水時或進食時成日嗆到並且咳唔停，千祈唔好以為只係食得太快太急而引起，依個好可能係吞嚥困難的症狀之一，唔好好正視隨時引起其他健康問題，所以一定要諗辦法幫長者 預防嗆咳 。
嗆咳係是吞嚥困難的最明顯症狀，通常伴隨進食困難、咀嚼無力同言語含糊不清等症狀，如果經常嗆咳，有可能發展成吸入性肺炎，甚至導致生命危險。當察覺到高齡長者人有嗆咳問題時，應該盡快到耳鼻喉科或復健科進行評估，並安排後續治療訓練。平時進食時都要多加注意吞嚥安全，預防嗆咳。
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預防嗆咳5招
1. 調整進食姿勢
進食時要坐直，身體保持90度坐姿，頭稍向前傾，吞嚥時下巴內縮；對於無法完全坐正者，將床頭搖高至 60 度，再用枕頭或者毛巾墊高頭部，調整姿勢避免嗆咳。
2. 調整飲食質地
液態流質容易導致嗆咳，食正餐最好唔好飲水或者。將流質食物改成濃稠或者糊狀，加入增稠劑可以令食物變得濃稠，減低嗆咳機會。進食時應該先由無顆粒或質地較密的食物開始，例如布丁、優格等等，或者係食物裡面加入醬汁或肉湯，減少將乾燥米粒吸入呼吸道的機會，並且響進食後做好口腔清潔，確定沒有殘留渣滓。
3. 控制飲食速度
- 為了令長者可以放慢進食速度，每餐應該預留足夠用餐時間，完全吞完一口再食下一口，如果一有咳嗽就應立即暫停進食。
- 等高齡長者精神較佳時進食，避免在趕急或者疲累情形下用餐，令嗆咳機會大增。
- 使用均質食物，避免固體同液體混合在一起進食/ 餵食。
4. 預備安靜的用餐環境
進食時講話容易造成嗆咳，所以要為高齡長者營造一個安靜不受干擾的用餐環境，減少四周噪音，關掉電視機、用餐時不用手機或平板電腦，亦避免同高齡長者交談。
5. 調整睡眠姿勢
瞓覺時亦有機會發生嗆咳，因為睡眠時吞嚥功能下降，咳嗽反射減弱，口水容易倒流入氣管，引發肺炎。所以最好幫高齡長者墊高枕頭，令頭部傾斜15-30度，並採用平臥或半側臥的睡姿。
除了要養成以上的良好用餐習慣之外，平時都要鼓勵高齡長者多做健口操，強化咀嚼同吞嚥功能，延緩口腔機能老化。