兒子為腦退化媽媽研發AI機械狗　識回應主人摸摸和指令　為患者重拾歡笑

在人生晚年，許多長者都渴望有寵物陪伴，被稱為「人類最好朋友」的狗更是大多數長者的選擇。然而，對於腦退化症（又稱失智症或認知障礙症）患者來說，照顧一隻活生生的寵物往往是巨大的挑戰。幸好科技的進步為這些長者帶來了新希望——一款名為「珍妮」(Jeanie) 的仿真機械狗，讓腦退化長者也能養「狗」。

栩栩如生的機械狗

「珍妮」是一隻外形酷似黃金拉布拉多幼犬的機械狗，由美國科技公司 Tombot 研發。這隻小狗在 2025 年國際消費電子展 (CES) 上驚艷眾人，因為它不僅外表逼真，更能對撫摸和語音指令作出反應，甚至會搖尾巴表達「喜悅」。

與一般機械玩具不同，「珍妮」擁有先進的 AI 人工智能系統，能夠持續展現新的行為模式，避免使用者感到互動單調重複。這種設計讓腦退化長者能夠獲得更接近真實寵物的陪伴體驗。

創業緣起：一個兒子對母親的愛

「珍妮」背後的故事十分感人，Tombot 公司的創辦人兼行政總裁 Tom Stevens 的母親於 2011 年被診斷出患有阿茲海默症，出於安全考慮，Stevens 不得不帶走母親心愛的狗，這讓她非常不開心。

「當時我為母親尋找真實寵物的替代品，但她對我帶回家的任何東西都不滿意，那時我意識到市場上存在一個巨大的空白。」Stevens 回憶道。

這個親身經歷促使他研發能夠為腦退化長者帶來情感慰藉的機械寵物，他了解到全球有超過 3 億名患有腦退化症或輕度認知障礙的長者無法照顧真實的寵物，而這些長者正是「珍妮」的潛在受惠群體。

為何機械狗對腦退化長者有幫助？

腦退化症不僅影響記憶力和認知能力，還常常帶來情緒問題，如孤獨感、焦慮和抑鬱。「珍妮」正是針對這些症狀而設計的：

1. 減輕孤獨感

機械狗提供持續的陪伴，讓長者感到有生命在身邊，不再孤單。

2. 舒緩焦慮情緒

撫摸寵物能夠降低血壓和壓力荷爾蒙水平，「珍妮」的設計模擬了真實狗隻的柔軟毛髮和溫暖觸感，讓長者在撫摸時獲得安慰。

3. 改善情緒狀態

機械狗會對長者的互動作出反應，如搖尾巴、汪汪叫等，這種互動能夠刺激長者的正面情緒。