囤積症：年紀越大病情越嚴重　美國支援小組助患者突破心理障礙+告別囤物

在美國賓州的一個社區中心，十幾位長者圍成一圈，熱烈為一位女士鼓掌。她的成就看似平凡——捐出了兩大袋衣物，包括聖誕冷衫和幾套套裝。但對於這群囤積症患者來說，丟棄物品是一項艱難的挑戰。

囤積症：被誤解的心理疾病

囤積症患者會過度收集家居用品、手工藝材料，甚至寵物。嚴重時，家中會堆滿雜物，只剩下狹窄的通道可以行走，這種不安全的環境常常導致人際關係緊張。

一位 70 幾歲的婆婆指，她自從退休後，就開始難以控制囤積行為，她家中收藏著幾十年的錄影帶，廚房裡的香料也已經過期 20 年，她現在已經不再允許客人進入家中，她的幾位親戚和朋友亦表明對她十分失望。

囤積症患者常被貼上懶惰或不衛生的標籤，但事實上，這是一種精神疾病，需要專業幫助和理解。

長者面臨的獨特挑戰

研究估計，囤積症影響約 2.5% 的總人口，比精神分裂症的發病率還高。雖然症狀通常在青少年時期出現，但在老年人中往往更加嚴重。

邁阿密大學心理學教授 Kiara Timpano 解釋：「突然間，你必須清理一個堆滿物品的大房子，這給個人帶來了壓力。」加州大學聖地牙哥分校的精神病學教授 Catherine Ayers 指出：「這是除了失智症外，唯一隨著年齡增長而增加患病率和嚴重程度的精神健康疾病。」

研究人員正在努力了解原因，Ayers 和 Timpano 推測，與年齡相關的認知變化——特別是在調節衝動和解決問題的前額葉——可能會加劇這種疾病。

隨著美國人口老化，囤積症成為一個日益嚴重的公共健康問題：約五分之一的美國居民是嬰兒潮一代，到 2030 年全部將年滿 65 歲或以上。

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