高齡長者情緒起伏大，對照顧者諸多不滿？可能係「社交腦袋」退化惹的禍　宜多理解抱同理心看待

響照顧高齡長者時，大家可能會發現點解長輩咁多要求，成日都唔滿意？原來長者情緒除了受心理因素影響外，好大程度係因為大腦退化，令到情緒易失控。照顧者多了解背後原因，或者就能夠更體諒長輩狀況。

浸信會愛羣社會服服處曾經做過調查，發現有2成長者覺得自己好無用，認為自己無活力，亦因為無記性而帶來好多麻煩，更有部份人認為別人的生活一定好過自己。有以上諗法的以女性同唔識字的長者較多。

前額葉退化令長者情緒起伏大

其實高齡長者會出現這些焦慮不安的諗法，好大機會係受到大腦退化影響。人類的大腦前額葉又被稱為「社交腦袋」，負責專注力、自我抑制、情緒控管、同理心等社交能力。當人年紀漸長，大腦就會開始萎縮，而前額葉係較早開始老化的部份。

前額葉的血管密集，老化會令血管容易硬化，引致血流量減少，造成前腦葉缺損，令掌管情緒的邊緣系統 (Limbic System) 不受控制。高齡長者的情緒變化會變得非常明顯，例如憤怒、悲傷、快樂，亦容易產生情緒焦慮或抑鬱，甚至成日將情緒發洩響家人身上。

一個人的情緒係咪穩定，好睇大腦係咪正常運作，但去到老年期，大腦或多或少出現退化，令到長者情緒失控，容易導致同家人朋友關係惡化。身為照顧者，我們不妨多認識身體機能退化，對長輩的性格發展的影響，當遇到長輩固執不講理時，或者能夠將心比己，用同理心理解他的行為。