日本人口老化護理人員不足　開發AI人形機械人幫長者坐起身+著襪+煮飯做家務

在東京一所大學實驗室內，一個人形機械人正小心翼翼地照顧著一位躺臥中的長者。它那經過精密設計的動作——一手輕扶膝蓋，一手扶住肩膀，將長者緩緩翻向側臥位——展示了日本如何透過 AI 科技來應對人口老化挑戰。

這個名為 AIREC 的人工智能人形機械人，正是日本應對護理人手短缺的最新嘗試。日本是全球人口老化程度最嚴重的國家，其勞動年齡人口正迅速萎縮。根據日本國立人口與社會保障研究所的預測，未來 10 年，15 至 64 歲的人口將減少 9.3%。面對這一嚴峻現實，加上嚴格的移民政策，日本正將目光投向機械人技術尋求解決方案。

用機械人填補護理人手不足

AIREC 由早稻田大學的研究團隊開發，重 150 公斤，高約 154 厘米。這個項目獲得政府資助，旨在通過突破性創新解決社會難題。項目首席研究員、日本機械人學會會長菅野重樹教授表示：「隨著社會超高齡化和出生率下降，我們將需要機械人的支援來提供醫療和長者護理，以及日常生活協助。可惜的是，目前的機械人技術在與人互動和支援方面仍處於起步階段。我們項目的最終目標是實現這一突破。」

日本政府最新數據顯示，2024 年全國新生兒數量連續第九年下降，降至 720,988 人的歷史新低。這進一步凸顯了護理人手不足的嚴峻形勢。

機械人配合AI技術 可按情況調整行為

雖然全球許多研究團隊都在發展人形機械人，但 AIREC 的獨特之處在於它能夠安全地與人進行身體接觸，並根據人類的自發動作調整其行為。菅野教授強調：「當涉及到人類時，安全問題以及如何使機械人的動作與每個個體協調就會出現。這是一項非常困難的技術。它不僅僅是創造一個人形機械人然後簡單地安裝 AI，而是研究硬件和 AI 技術如何協同工作，以把握人類技能並更好地理解人。在這一領域的研究在全球範圍內幾乎沒有取得任何進展。」

AIREC 已經能夠完成多項任務，如幫助長者坐起來或穿襪子，以及烹飪炒蛋、摺疊衣物和其他家務。菅野教授展望，AIREC 有望在 2040 年前開始在各種場合投入實際使用，並在 2050 年前普及。

期望2050年可普及

「我的設想是到 2050 年開發一個能做任何事情的機械人。它將能夠在醫院與醫生一起進行醫療操作，能夠在護理設施獨立工作或與人類護理人員共同工作。我們描繪的是一個機械人與人類最終共存的社會，」他說。