幾歲開始算老年？研究：不同世代對「老年」有認知差異，年長者仍自覺年輕

你幾歲開始覺得自己老呢？客觀來說，老年又是從何時開始呢？有研究發現，不同世代對「老年」有著認知差異，長者可能因「年齡組別分離心理」，而堅持自己尚未步入老年。

柏林大學的學者與史丹福大學、盧森堡大學和德國格賴夫斯瓦爾德大學的學者合作，分析了 1996 年至 2021 年間從 14,056 名德國人收集到的問卷，這項研究發表於《老年心理學》期刊。其中一個問題是：「你認為幾歲開始算是老年？」

在 2021 年收集的回覆中，65 歲受訪者認為距離被視為老年還有很遠，他們平均認為 74 歲才算進入老年。

然而，25 歲受訪者則持完全不同觀點，他們認為 60 多歲的受訪者其實已經老態畢露，只是不自知而已。25 歲受訪者平均認為，66 歲就已進入老年。

這種代溝令人驚訝，凸顯出不同世代對老化過程的認知差異。

研究人員表示，長者可能有「年齡組別分離心理」，即「心理上與不受歡迎的老年狀態及老年群體保持距離」。

不過，由於這項研究在 25 年間持續收集數據，因此還發現隨著時代轉變，人們對老年的認知也在改變。總體而言，被視為「老年」的平均年齡正逐漸推後。

在該研究最早期的數據中，65 歲受訪者認為 71 歲就進入老年，比 2021 年 65 歲受訪者所認為的 74 歲早 3 年。