虛擬實境成社交橋樑　美國安老院舍引入VR助長者減孤獨

近年科技飛速發展，虛擬實境（VR）不再只是年輕人的遊戲工具，在美國和加拿大不少安老院舍，VR正成為長者「走出孤單」的新方式。

沉浸式體驗的力量

位於美國加州的安老院「The Terraces」，住了不少八、九十歲長者，由於行動不便，他們難以遠行或參加刺激活動，但護理團隊定期安排VR體驗，讓院友輪流戴上頭戴式裝置，在幾分鐘內「出發」去世界各地——潛入深海與海豚同游、乘熱氣球俯瞰大地，甚至體驗滑翔飛行的刺激。

81歲的Ginny Baird試玩後興奮地說：「我們去了海底，連氣都不用憋！」有長者看熱氣球景色時更驚呼「太震撼了！」可見VR帶來的臨場感十分強烈。

提供這些內容的公司Rendever，目前已服務美加約800間安老院。他們的理念並非取代現實生活，而是把科技變成社交橋樑。體驗過後，居民往往會聚在一起聊天、分享感受，原本互不熟悉的人也能因此拉近距離。