無懼「獨老」生活！專家教路3個實用建議　沒有子女照顧一樣可以安享晚年

隨著社會變遷，晚年獨居已成為不少長者的生活常態。有人選擇不婚不育，有人因為子女移居外地或配偶離世而獨居。不過，專家指出，獨居長者只要懂得規劃，同樣可以過得健康愉快。

根據美國人口普查局 2023 年的數據顯示，65 歲或以上長者中，約有 28%（即 2,200萬 人）是獨居生活。年齡介乎 50 歲或以上的人士中，約有 12% 屬於「獨老」（Solo Ager）。所謂「獨老」，是指身邊沒有家人能夠在危急時刻提供援助，或在日常生活中給予支援的長者。

獨居長者面對的挑戰

老年學專家 Sara Zeff Geber 博士指出，獨居長者最大的問題是缺乏支援網絡。當生病時，沒有照顧者在旁協助，往往會延誤就醫時機。根據研究，只有約三分之一的獨居長者有人協助處理家務或日常開支。此外，他們在財務方面也較為脆弱，要獨力應付醫療、住屋和生活開支。

及早規劃最重要

麻省獨老教育專家 Ailene Gerhardt 建議，獨居長者應該在三個範疇作好準備：

1. 建立社區聯繫

• 參與長者中心活動
• 加入教會或社區組織
• 善用視像通話和社交媒體與親友保持聯繫

2. 財務和遺產規劃

• 準備詳細的遺囑，說明資產分配方式
• 及早安排退休理財計劃
• 考慮長期護理保險

3. 醫療照顧代理

• 預設醫療指示（俗稱「生前遺囑」）
• 委任可信任的代理人，在自己無法作決定時處理醫療事宜
• 最好選擇比自己年輕一輩的人擔任代理人