腸道健康助健康老化　5個生活習慣平衡腸道微生態

數以兆計的微生物 ─ 細菌、病毒、真菌 ─ 居住在我們的腸道內。它們不僅幫助消化食物，還能抵抗有害病原體、合成維生素 K 及其他重要化學物質，影響藥物作用，並可能減低免疫系統、心臟健康和癌症風險。腸道微生物也似乎在促進健康老化和長壽方面發揮作用。所有腸道微生物的基因總稱為腸道微生態。

根據 2021 年《自然代謝》網上發表的一項研究，科學家觀察到，隨著時間推移，腸道微生態組成變化最大的長者，比腸道微生態變化較小的人更長壽。

這項研究並未證明多樣性的微生態群直接導致人們更長壽。然而，這樣的微生態體還與較低的膽固醇水平、更快的步行速度和更高水平的有益血液化學物質相關聯，這些都是延長壽命的因素。

5個健康生活習慣平衡腸道微生態

如何使腸道微生態更多樣化並獲得健康益處？主要歸結於生活方式。事實上，健康的生活方式可能保護您的健康，其中之一就是通過生活方式對微生態的影響。

1. 保持健康飲食

這是最佳方法之一。腸道微生物也喜歡進食，它們最喜歡的食物是對健康最有益的食物：水果、蔬菜（尤其是深色葉綠蔬菜）、豆類（豆類、豌豆）和全穀物（藜麥、全麥、糙米）。這些食物富含纖維，纖維通過腸道，微生物以其為食物，這為微生物提供了一個良好的生長環境。

當我們飲食不健康，攝取大量加工、高脂肪、高糖食品時，有益微生物就更難生存。如果飲食中缺乏促進多樣性的營養素，比如纖維，腸道微生物的基因會產生化學物質，從而增加患不同疾病的風險。

2. 運動

運動似乎可以促進腸道微生物的多樣性，但其作用方式尚不清楚。 這或許是因為運動可能會改變物質通過腸道的速度；或者運動可能會減少腸道發炎；或者運動可能會改變我們的食慾，並改變身體處理所吃食物的方式。所有這些都可能影響微生態環境。

3. 養狗

狗總是從外面帶進各種東西 ─ 如泥土、草、昆蟲 ─ 讓其家庭成員暴露在更多的微生物之下，這可能有助抵消現代社會對微生態的影響。

在過去的一個世紀裡，人類微生態的多樣性有所減少，可能是由於衛生和現代醫學的原因。研究表明，在與寵物共同生活的家庭中長大的幼兒，其微生態變得更加多樣化，患過敏的風險亦更低。雖然目前還不知道對長者是否同樣有幫助，但這不會有什麼壞處。