長者變得沉默、情緒低落？這可能不是老化，而是抑鬱！7個徵兆助你及早識別

在一般人的觀念中，長者情緒低落，常被視為理所當然的「老化現象」。然而，醫學研究指出，抑鬱症並非老化的自然結果，而是一種可被識別與治療的心理疾病。長者一旦出現抑鬱情況，對身心健康與生活質素的影響遠超想像。

根據美國統計，約有六百萬名 65 歲或以上的成年人正受抑鬱症困擾，然而，當中只有約一成獲得適當治療。抑鬱症並不只是短暫的情緒低落，而是一種長期而深層的情緒障礙，會對患者的思想、感受、行為，以至身體狀況構成全面影響。

抑鬱症並非「自然老化」

中老年人面對人生各種轉變，包括退休、失去親友、健康衰退等，皆可能成為引發抑鬱的誘因。然而，這些情緒困擾並不應該被視為「理所當然」，亦不應因而忽視求助的需要。

抑鬱症可導致患者喪失生活動力，對曾經感興趣的事物失去興趣，甚至連日常生活也難以應付。部分長者可能會出現失眠、食慾不振、無力感，或情緒容易波動。由於長者同時可能患有其他身體疾病，抑鬱的表現往往被誤以為是其他病症的副作用，從而被延誤診治。

抑鬱症的成因與高危因素

抑鬱症的成因並非單一，常見的觸發因素包括：