長者生蛇痛如刀割，50歲後每5人就有1人會中招！即睇成因+症狀+預防方法

年紀漸長，身體出現不少變化，其中一種讓人痛不欲生的皮膚病，就是俗稱「生蛇」的帶狀皰疹。這種病雖然不會傳染，但痛楚卻可以持續幾星期到幾個月，對長者身心都是一大折磨。到底生蛇是什麼？為何偏偏中老年人特別易中招？立即了解長者生蛇的成因、症狀與預防方法，有助你及早識別，減少病痛折磨。

生蛇是什麼？

生蛇其實是由水痘病毒引起，和小時候患過的水痘是同一種病毒。當年水痘康復後，病毒並沒有完全離開，而是潛伏在我們體內的神經細胞。等到身體抵抗力一弱，例如年紀大、身體虛、壓力大，病毒就有機會「復活」，沿著神經線走出來，在皮膚表面形成紅疹和水泡，這就是生蛇。

名字「生蛇」其實來自拉丁文「帶狀」，因為這種疹子多數呈帶狀分佈，常見於腰間、胸口、臉部或眼睛附近，而且只出現在身體一側，像一條蛇般纏住一圈。

哪些人容易「生蛇」？

凡是曾經出過水痘的人，其實都有機會生蛇。不過根據資料，大約每五位50歲以上的人，就有一位會生蛇！而且年紀越大，免疫力越弱，中招風險就愈高。以下情況亦會增加患病機會：

• 曾接受化療或正服用類固醇
• 長期病患者（如糖尿病、癌症、HIV）
• 精神壓力大、睡眠不足
• 曾經生過蛇的人（可復發）

生蛇會出現什麼症狀？

前期：皮膚有灼熱、刺痛或痕癢感，像針拮。

數天後：出現紅疹，然後形成一粒粒水泡。

再過幾天：水泡會爆破、結痂，整個過程約需3至5星期。

除了皮膚症狀，患者亦可能感到疲倦、發燒、頭痛、胃口差。

但最難捱的，是疼痛感。很多長者形容這種痛是「燒灼痛」、「刀割感」、「被針不停拮」，即使水泡消退，仍可能留下神經痛，這種後遺症叫做「帶狀皰疹後神經痛（PHN）」，有時甚至痛足幾個月或一年，影響生活質素。

長者生蛇可怎樣治療與舒緩？

一發現皮膚有異狀，就要馬上睇醫生！如能在起疹後72小時內開始抗病毒藥物治療，可以大大減輕痛楚和縮短病程。醫生可能會處方抗病毒藥、止痛藥、類固醇、抗癲癇藥或抗抑鬱藥（減神經痛）。