百歲人生與你之五：收成篇 (上) – 思考人生意義 探索「可能之自我」
本篇的標題是收成篇，副題是：「百歲人生能否種出善果？」
閱讀本篇前，請先看上篇：百歲人生與你之四：摸石篇 (下) – 謝家駒的人生轉型，從企業高層、到創業、到提早退休、到創辦社企
這就帶出了人生究竟有沒有意義的問題。假如你不相信人生有意義的話，甚麼收成或善果也無從說起，亦毋須討論。但是究竟人生有沒有意義？
不妨百度一下
假如你百度一下這個題目，你會發覺很多人也問這個問題，而且有很多不同的答案。以下是一些看法：
．為活而活不過是一具行屍走肉
．人生本身沒意義，你賦給它意義便有意義
．也許人生的意義就是無悔此生
．人生意義就是幸福快樂地過一辈子
很多人發表意見，這本身就反映出很多人關心及思考這問題。但當然沒有標準答案。
維基百科又如何？
假如你在 Wikipedia 搜尋 The Meaning of Life，你會發覺古今中外都有很多哲人智者探討這個問題，分析及論述的層次顯然高得多，但結論一樣是莫衷一是。
換一個角度
我們不妨換一個方式來看這個問題，請嘗試回答下列問題 – 真的，請儘量問心無愧地回答這些問題：
．你八歲的子女問你： 人生有甚麼意義？
．你中了獎卷的頭獎，得到一大筆獎金，你打算將一半捐出去做一些有意義的事，你會如何選擇那些是有意義的事？
．你不幸患上絕症，只有半年的壽命，你希望好好地運用這些時間，你會選擇做甚麼？
我們又不妨在設想下列的情景：
．大敵當前，國家淪陷危在旦夕，你會否冒生命危險參軍抗敵？ 為甚麼？
．你有經濟條件舉家移民到海外定居，你會否作此決定，最重要的考慮是甚麼？
．你所處的社會面臨眾多社會問題，民不聊生，怨聲載道，你會如何自處？ 主要考慮是甚麼？
．你是一個傷殘人士，既無謀生技能，又備受社會歧視，對親人是沉重負擔，也沒有知己朋友。生無可戀，你會否結束自己的生命？ 主要考慮是甚麼？
以上的問題，當然也沒有標準的答案，你可以不回答，但如果你回答的話，你的答案就反映出你的選擇，你的價值觀念，你的個人取捨。別人難以說你是對或錯，但你自己要承擔抉擇的後果。
以上的討論，是想說明人生有否意義，確實沒有人可以代你回答。
《百歲人生》一書的啟示
1. 長壽可以令人們對社會多作貢獻
兩位作者認為，一般人有點意外地壽命長了20、30年，這可以令他們有更多的時間為所處的社會作出更多的貢獻。他們觀察到，一直以來不少人在退休之後，都會想辦法回餽社會，但是時間未必很長，現在百歲人生在望，他們可以拿出更多時間去思考，計劃及執行他們對社會的貢獻。
從人類演化的角度來看，在初民階段時，人類每天都為生存而掙扎，即是每天都在「工作」，沒有所謂教育或退休，亦沒有人有閒餘時間去思考人生有否意義的問題。
直至農業社會的來臨，生產盈餘首次出現，一個極少數目有閒餘又有智慧的人開始思考人生意義的問題。這也是人類有異於其他動物的分水嶺，人作為萬物之靈就是因為我們能作自我反省，思考我們為甚麼會存在。
在長期的農業社會演進過程中，絕大部份人終生的活動仍然是為了生存而工作。所謂教育也不是一個人生階段，亦未有出現退休這現象。
工業社會的出現，才慢慢催生了教育作為一個準備工作的階段。正規的教育時間逐步延長，「退休」 這個概念亦只在二十世紀初才生根。漸漸形成三大階段的人生觀。
即使在工業社會初期，思考人生意義仍是少數人的專利。但是，隨著科學技術的高速發展，高等教育的逐漸普及，傳統觀念的演變，宗教力量的日趨式微與及世界不同宗教的交流及相互影響，與及閒餘的普及化，愈來愈多人開始自我反省人生的意義及目的。他們通常不會像哲學家一樣有系統地去探索，分析及論述，但他們會採取適應自己思維能力的方法去尋找答案。
百歲人生的出現，令更多的人有時間，有能力，有動機去思考這個問題。
關於動機，《百歲人生》一書的分析可謂可圈可點。
首先，百歲人生看似是天賜的，但活到百歲只是個可能性，能否達致，就要看個人的造化。
第二，要充分享受百歲人生，需要長期的策劃，部署，準備，及貫徹的執行。
第三，百歲人生中，肯定會有多次的轉型，每次都會遇到莫大的挑戰及出現艱巨的過渡，不單需要勇氣及毅力，更關鍵的是你會問自己：是不是真的要進行？這時你便要清楚反省及確定你的價值及意義所在，否則你不會排除萬難勇往直前。
所以，你會有很大的動機去思考你的人生意義。亦因為這樣，長壽會令更多人探索對社會多作貢獻。
2. 在不同階段都會面對人生意義問題
百歲人生會令更多人思考人生意義的問題，包括年輕的人。事實上，《百歲人生》一書強指出，在百歲旅程中，並不會只在退休階段才探索人生意義，而是在不同階段中都會面對這個議題。特別是求學階段，會出現重大變化。
正如就業階段會很大機會延長一樣，對大多數人來說，求學階段亦很可能會擴大。而且不單是年期的增加，而是在內容及形式上會有突破性發展。其中一個日受歡迎的形式，就是所謂「探險期」。這是指正規教育之外的一種個人探索，通常包括時間相當長 (如半年到一，兩年) 的遠程旅程，在一個或數個陌生的國家生活，其中可能到處遊覽，工作，打散工，學習當地語言，或當義工等，各適其式。
探險期的作用是讓年輕人擴闊眼界，接觸不同社會，文化，價值觀，從而更了解自己喜歡甚麼，嚮往甚麼，追求甚麼。這對每一個人塑造自己的性格，價值，而至人生意義都會有直接或間接的關係。
可以預見，百歲人生中，愈來愈多人會把求學階段不再局限於獲取學歷或專業資格，而將之擴大為探索人生價值的準備。
這種探索不會一就即至，而是會貫徹到漫長人生不同大小的階段，特別是每次醞釀轉型的關鍵時刻，個人的價值及人生目標都會成為重要反省的對象，或要修改，或受肯定，或要放棄。
3. 探索「可能之自我」(Possible Selves)
《百歲人生》一書提到一個頗新穎的概念 Possible Selves，故且翻譯作「可能之自我」。百歲人生是一段很長的時間，每個人都會在不同期間扮演不同的角色。有眾多角色的一個明顯的好處，就是你不會被第一個角色支配終生。另一個好處，是你可以選擇你的角色。基本上，每一次轉型都會碰到同樣的情況： 若是轉型成功，新的角色是甚麼？
亦因為如此，轉型過程中第一個任務就是要加強自我認知。現在的我有甚麼不足？ 為甚麼要轉型？ 我會轉成甚麼樣子？ 現有的我有甚麼不應改變？ 為甚麼不應改？ 假若這些也改變了我是否仍然是同一個人？
就在加強自我認知的過程中，很大機會會反省到自己的價值觀及人生目標。這些當然也可以改變，但你可以有意識地去選擇，甚麼該變，甚麼不該變。通常只有在重新肯定了自己的價值觀及人生目標後，轉型才有意義，與及你才會有強烈的動機及動力去進行。
你會告訴自己，有些東西是不變的 – 我仍是我 – 但其他卻可以放手去變。只有這樣，你才不會感到隨波逐流，讓外在環境支配了你的命運。這就是發現「可能之自我」的意義所在。
4. 生命影響生命
在《百歲人生》一書中，作者多次提及到「典範」(Role Model) 的作用。他們指出，百歲人生始終是新生事物，並沒有太多前人的經驗可以給人們作借鏡，但是漸漸地，我們會聽到其他過來人的故事，他們的想法，做法及結果，可能帶給我們莫大的的啟示。這些典範中，會有很多令人感動，令人響往的事蹟，反映出當事人的價值取向及人生目標。他們並不一定成為我們模仿的對象，但肯定會給予我們衝擊及啟發。
英諺說得好： 「The world is not made up of atoms，it’s made up of stories。」這也許是生命影響生命的至佳詮釋。
(未完待續)
筆者：
謝家駒 仁人學社主席及<進優行動計劃>聯合創辦人