照顧者護老篇｜長者視力漸漸模糊？認識地理萎縮症：5個實用照顧及支援方案
作為照顧者，我們都希望能給予長者最好的照顧。當發現長者開始表示視力變得模糊，或抱怨看不清楚別人的臉，這可能是患上了地理萎縮症 (Geographic Atrophy, GA) 的徵狀。這是一種乾性老年性黃斑部病變的末期階段，常見於 60 歲以上人士，是導致視力衰退的主要原因之一。
地理萎縮症如何影響長者視力？
患者會逐漸發現視線中央變得模糊，當病情發展到一定程度時，更會在視線中央出現盲點。雖然周邊視力不受影響，但由於日常生活中的大部分活動都需要運用中央視力，例如：
- 閱讀報紙或手機
- 看電視
- 辨認他人面孔
- 看時鐘
因此，當病情進展至影響雙眼時，長者的生活質素會受到明顯影響。
5 大照顧及支援方案
地理萎縮症雖然不會導致完全失明，但對長者的日常生活和心理健康都會造成重大影響。以下為大家分享 5 個實用的照顧及支援方案，協助照顧者更有效地照顧患者，同時減輕照顧壓力。
1. 及早尋求低視能復康服務
作為照顧者，我們應該在長者確診後，盡快聯繫低視能復康專家或復康團隊。這些專業人士能夠：
- 協助長者適應低視能生活
- 善用剩餘視力
- 維持生活自主
低視能專家會按照長者的情況，提供合適的復康訓練、輔助工具建議，甚至轉介職業治療或支援小組。這不僅能幫助長者重拾日常生活能力，更可讓他們繼續從事喜愛的休閒活動，例如閱讀、園藝或手工藝等。
2. 改善家居環境
為確保長者在家中活動安全，我們可以：
- 清理地面雜物和電線，避免絆倒
- 增加照明，善用自然光
- 選用對比色彩的傢具，方便辨識
- 安裝扶手和防滑設施
- 移除地毯，使用防滑地板
- 添置輔助工具，如語音報時器、放大鏡等
- 安裝求助鈴或緊急通報系統
3. 尋找合適的交通安排
當長者因病情關係不適合獨自外出時，我們可以：
- 善用叫車服務
- 使用網上購物和送貨服務
- 尋找專門服務視障人士的接送服務
- 安排家人輪流接送
4. 維持社交生活
根據 2022 年的調查顯示，約三分之一的地理萎縮症患者因病情而減少社交活動。然而，保持活躍的社交生活對長者的身心健康極為重要。作為照顧者，我們可以：
- 陪同長者參與社區活動
- 定期安排親友探訪
- 鼓勵參加病友支援小組
- 協助使用視訊通話與親友保持聯繫
5. 關注心理健康
視力衰退不僅影響生活，更容易令長者產生孤獨感和抑鬱情緒。照顧者可以：
- 鼓勵長者參加支援小組，認識同路人
- 與醫護團隊保持溝通，適時反映情緒變化
- 考慮尋求心理輔導支援
- 探討寵物治療的可能性
- 協助長者了解各種社區資源和援助
照顧者的溫馨提示
照顧視障長者確實具有挑戰性，但我們不必獨自承擔。許多人都在經歷相同的困境，社會上也有許多願意提供協助的機構和個人。重要的是要適時尋求協助，善用各種支援網絡。
作為照顧者，我們更要明白，照顧好自己的身心健康，才能給予長者更好的照顧。因此，適時向親友、社工或醫護人員傾訴和尋求支援，都是負責任的表現。
最後，請記住，雖然地理萎縮症會帶來挑戰，但透過適當的照顧方案和支援網絡，長者仍然可以過有尊嚴和優質的生活。我們的角色，就是陪伴他們適應和面對這個轉變的過程。
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地理萎縮症如何影響長者視力？
患者會逐漸發現視線中央變得模糊，當病情發展到一定程度時，更會在視線中央出現盲點。雖然周邊視力不受影響，但由於日常生活中的大部分活動都需要運用中央視力，例如：
- 閱讀報紙或手機
- 看電視
- 辨認他人面孔
- 看時鐘
因此，當病情進展至影響雙眼時，長者的生活質素會受到明顯影響。
5 大照顧及支援方案
地理萎縮症雖然不會導致完全失明，但對長者的日常生活和心理健康都會造成重大影響。以下為大家分享 5 個實用的照顧及支援方案，協助照顧者更有效地照顧患者，同時減輕照顧壓力。
1. 及早尋求低視能復康服務
作為照顧者，我們應該在長者確診後，盡快聯繫低視能復康專家或復康團隊。這些專業人士能夠：
- 協助長者適應低視能生活
- 善用剩餘視力
- 維持生活自主
低視能專家會按照長者的情況，提供合適的復康訓練、輔助工具建議，甚至轉介職業治療或支援小組。這不僅能幫助長者重拾日常生活能力，更可讓他們繼續從事喜愛的休閒活動，例如閱讀、園藝或手工藝等。
2. 改善家居環境
為確保長者在家中活動安全，我們可以：
- 清理地面雜物和電線，避免絆倒
- 增加照明，善用自然光
- 選用對比色彩的傢具，方便辨識
- 安裝扶手和防滑設施
- 移除地毯，使用防滑地板
- 添置輔助工具，如語音報時器、放大鏡等
- 安裝求助鈴或緊急通報系統
3. 尋找合適的交通安排
當長者因病情關係不適合獨自外出時，我們可以：
- 善用叫車服務
- 使用網上購物和送貨服務
- 尋找專門服務視障人士的接送服務
- 安排家人輪流接送
4. 維持社交生活
根據 2022 年的調查顯示，約三分之一的地理萎縮症患者因病情而減少社交活動。然而，保持活躍的社交生活對長者的身心健康極為重要。作為照顧者，我們可以：
- 陪同長者參與社區活動
- 定期安排親友探訪
- 鼓勵參加病友支援小組
- 協助使用視訊通話與親友保持聯繫
5. 關注心理健康
視力衰退不僅影響生活，更容易令長者產生孤獨感和抑鬱情緒。照顧者可以：
- 鼓勵長者參加支援小組，認識同路人
- 與醫護團隊保持溝通，適時反映情緒變化
- 考慮尋求心理輔導支援
- 探討寵物治療的可能性
- 協助長者了解各種社區資源和援助
照顧者的溫馨提示
照顧視障長者確實具有挑戰性，但我們不必獨自承擔。許多人都在經歷相同的困境，社會上也有許多願意提供協助的機構和個人。重要的是要適時尋求協助，善用各種支援網絡。
作為照顧者，我們更要明白，照顧好自己的身心健康，才能給予長者更好的照顧。因此，適時向親友、社工或醫護人員傾訴和尋求支援，都是負責任的表現。
最後，請記住，雖然地理萎縮症會帶來挑戰，但透過適當的照顧方案和支援網絡，長者仍然可以過有尊嚴和優質的生活。我們的角色，就是陪伴他們適應和面對這個轉變的過程。
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