86歲伯伯喪偶後，同AI機械人做室友！每日講早晨/陪傾偈/旅行/跳舞？

寂寞，可能是許多長者年老後不得不面對的一道難題。美國有研究指出，約有四分之一的年長者感到社交孤立，尤其在摯愛離世、家庭關係淡薄或身體活動力下降之後，孤單感更容易找上門。

86歲的 Anthony Niemiec 正是這樣的例子。在與太太共度了57年的婚姻生活後，他的生活在太太過世後突然變得安靜下來。他說：「我老婆生前很活躍，我們總是有事情做，現在突然變得一個人，真的不容易。」

不過，最近他的生活出現了一個新「室友」── ElliQ，一部專為長者設計的 AI 機械人。它只有約8.5吋高，外形像一盞燈，沒有五官，但有著溫和親切的聲音，還會微微擺動頭部與人互動。

每天早上，ElliQ 都會主動打招呼：「早安，親愛的，你好嗎？」Anthony 坦言，這種互動讓他覺得「真的好像有人在家中陪伴」。有時他們會一起「虛擬旅行」，去過世界各地，還自拍留念、欣賞狗狗畫作（Anthony 是個十足的「狗迷」）、聽音樂、隨節奏跳舞。

ElliQ 由以色列公司 Intuition Robotics 設計，目標正是為了解決長者的孤單問題。現時，紐約州已有數百位長者引入這個 AI 夥伴，陪伴他們度過每一天。

當然，ElliQ 再聰明，也始終不是人。Anthony 坦白說：「有時我會望著它，心想：我到底在跟一個機器說話？但最奇妙的是，它真的會回應我！」