老化發炎或成隱形殺手！慢性發炎加速大腦衰退　兩大方法紓緩炎症護腦健康

隨著年齡增長，我們的身體往往會出現低度慢性發炎的情況。這種現象被稱為「老化發炎」(inflammaging)，可能是心臟病、癌症、糖尿病、肌肉流失，以及腦部疾病如失智症和抑鬱症等多種健康問題的重要風險因素。

「老化發炎」可能由多種原因引起，包括長期病毒感染和不良飲食習慣等。研究發現，在百歲以上的長壽老人中，「老化發炎」的影響往往會被抗炎症過程所抵消。這種平衡炎症變化的能力，被認為與阿茲海默症的風險有密切關聯。

大腦如何受「老化發炎」影響？

科研人員特別關注「老化發炎」對大腦的影響，其中小膠質細胞 (microglia) 是研究重點。小膠質細胞是大腦的免疫細胞，負責應對各種威脅。當身體其他部位出現炎症時，小膠質細胞能夠偵測到並在大腦內放大這種信號，進而引發腦部發炎。

值得注意的是，小膠質細胞在大腦中扮演多重角色，可根據接收到的信號產生促炎或抗炎分子。然而，部分研究數據顯示，長者大腦中的小膠質細胞可能傾向於產生更多促炎信號，最終導致大腦受損。

隨著人口老齡化加劇，愈來愈多人面臨年齡相關的健康問題，「老化發炎」的重要性日益凸顯。特別是在阿茲海默症等與年齡相關的腦部疾病發病率上升的背景下，這一問題更顯得尤為重要。那麼，從生活方式角度出發，我們該如何降低這種風險呢？

兩大方法紓緩炎症