老人家冇食慾？認識「老人厭食症」4大徵兆，這樣做有助長輩重拾食慾

隨著父母年紀漸長，身為子女的我們常會聽到他們說：「老了，沒什麼胃口，食兩啖就飽。」我們往往以為這是老化的自然現象，但事實上，這可能隱藏着被忽視的健康殺手——老人厭食症。

很多時候，老人厭食症並不單純是生理機能衰退，更可能是源於長輩內心深處的焦慮與無助感。

為什麼長輩會患上厭食症？

與年輕人追求體態的厭食症不同，長輩的厭食行為通常是一種心理防禦機制，常見原因包括：

1. 喪失掌控感

當長輩面對健康轉差、行動不便或痛失老伴時，生活會變得難以掌控。為了重新獲得秩序感，他們可能轉向嚴格控制飲食，甚至將「不進食」視為一種自我控制的手段。

2. 情緒宣洩

孤獨感、抑鬱或家庭關注度不足，都可能令長輩將內心的痛苦轉化為對食物的恐懼或抗拒。

3. 生理障礙

消化系統問題（如便秘、失禁）或吞嚥困難，也會讓長輩對進食產生負面經驗與心理障礙。

4. 失智症徵兆

認知障礙症患者可能單純因為忘記進食或失去自理能力而出現意外性厭食。

老人厭食症徵兆：如何識別長輩的求救訊號？

由於消瘦和食慾減退常被視為衰老的常態，老人厭食症極易被忽視。以下是幾個值得警覺的細節：

1. 廚房過於潔淨

廚房異常整齊，垃圾桶內缺乏食品包裝或廚餘，暗示長輩已很久沒有下廚。

2. 逃避進食

經常以「剛吃過了」為藉口推託，或在聚餐時表現出怪異行為。

3. 身體變化

皮膚乾燥脫色、脫髮、睡眠質素變差及出現異常疲倦。

4. 社交退縮

變得不願與人接觸，甚至抗拒身體碰觸。

如何幫助長輩重拾食慾？

面對拒絕進食的父母，強迫往往會適得其反，加深他們的焦慮。建議從以下幾方面入手：

1. 營造輕鬆的用餐氛圍

對食物的焦慮可能會加劇父母的厭食症，尤其是在家庭聚餐或與客人共進晚餐時。不妨多與長輩聊聊他們兒時喜愛的味道或家族食譜，透過回憶喚醒對食物的情感連結。

2. 建立家庭支援系統

無論你的父母是否承認自己患有厭食症，或者症狀是否顯而易見，全家人齊心協力製定一套連貫的策略，既能應對厭食症，又能引導家人在與父母一起用餐時的行為，這有助於減少圍繞食物的負面情緒。

3. 重新培養對烹飪的興趣

如果長輩是因為失去伴侶而失去下廚動力，可以鼓勵他們嘗試簡單的健康料理，重新建立與食物的「友誼」。

4. 補充足夠水分

保持喉嚨濕潤能改善吞嚥不適，減輕進食時的心理負擔。