免疫力每況愈下？研究：脂質代謝能力減弱或令免疫力下降，長者應多補充DHA

隨著年齡增長，我們的免疫系統逐漸衰退，這是自然老化的一部分。然而，科學家們發現，除了基因與環境因素外，體內的脂質代謝也可能在其中扮演關鍵角色。

什麼是 ELOVL2？

ELOVL2（Elongation of Very Long Chain Fatty Acids-Like 2）是一種酶，負責合成長鏈不飽和脂肪酸，特別是 Omega-3 脂肪酸中的 DHA。這些脂肪酸是細胞膜的重要組成部分，對維持細胞功能至關重要。

然而，隨著年齡增長，ELOVL2 的活性會逐漸下降，導致 DHA 合成減少，進而影響免疫細胞的功能。

研究發現

加州大學聖地牙哥分校的研究人員發現，當小鼠體內的 ELOVL2 基因被抑制時，即使它們的年齡僅為 18 至 20 個月（相當於人類的中年），其骨髓中的免疫細胞發育已經出現衰退，類似於老年小鼠的情況。這些小鼠的脂質組成也發生變化，不飽和脂肪酸的比例下降，細胞膜的流動性降低，進一步加速了免疫系統的老化。

此外，研究人員還發現，在 60 歲以上的人類骨髓樣本中，表達 ELOVL2 的免疫幹細胞顯著減少，與小鼠的結果相符。

為何 DHA 重要？

DHA 是細胞膜的重要組成部分，特別是在免疫細胞中。它有助保持細胞膜的流動性和彈性，確保細胞能正常運作。當 DHA 水平下降時，免疫細胞的功能會受到影響，導致免疫力下降，增加感染和疾病的風險。

如何維持 DHA 水平？

1. 飲食攝取