越活越後生！日本研究：活躍社交+每日行街，需長期照護風險降27%

你幾歲開始覺得自己老？日本一項大型長者健康調查指出，只要持續保持活躍及參與社交活動，65歲以上的長者都可以越活越「後生」——連需要長期照顧的機率都大幅下降！換句話說，只要你肯保持活躍社交，多出門、多郁動、多見人，老化速度可以慢過以往幾代人！

6年間，長者變年輕？

這項由日本「老年學評估研究（JAGES）」進行的研究，追蹤了兩批分別於2010年及2016年展開調查的長者群組。兩群人都未被界定為需要護理支援，並在3年內接受追蹤調查，以比較他們日後是否需要「介護2級或以上」的照顧。

結果發現，2016年那群長者比起2010年那群，整體上需要長期照顧的風險下降了25%至27%。當中65至74歲人士的風險下降25%，75歲以上的長者，風險更減少27%。

研究團隊進一步分析，這兩群人並無明顯的教育程度或健康背景差異，最大的變化，在於社交參與程度大幅增加。

活躍社交是關鍵

研究指出，若兩群長者在「社交機會」方面沒有差異，兩者所需護理的比例將會趨於一致。亦即是說，多社交、多出門、多參與義工、興趣班或工作，都可以延緩老化、延遲需要護理的時間。

特別值得留意的是：

• 2016年那群65歲以上人士，有工作的比例更高
• 75歲以上長者中，參加社區活動或興趣班的人數明顯增加
• 65至74歲那群雖然參與興趣班的比例下跌，但原因是很多人仍然在工作

這說明只要保持身心活躍，即使年齡增加，也能保住生活自主權，減少照顧需要。

行街市也大有幫助

研究團隊強調，不一定要參加正式活動，只要定期外出散步、見朋友、參加小組聚會、行街市，都已經能帶來顯著效果。尤其對75歲以上長者而言，這些看似平凡的小習慣，其實是在訓練肌力、保持步速，進而提升整體健康狀態。

香港不少社區中心、康文署設施及NGO機構都有舉辦適合中高齡人士的活動，例如興趣班、義工、學苑課程等。如果你仍未參加，不妨考慮踏出第一步！正如日本的研究結果所說：「讓長者更容易參與社會，越多長者就能越活越年輕。」

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