長者並非「數碼弱勢」？拆解世人對長者上網的誤解，真相與刻板印象差幾遠？

隨著互聯網成為日常生活的一部分，60歲以上的長者其實是全球增長最快的上網族群。不過，社會上依然存在不少刻板印象，例如把長者形容成「科技盲」、「不懂用手機」或「容易受騙」。但最近一本名為《Wired Wisdom》的新書提出了一個截然不同的角度：長者並非網絡世界的弱勢族群，反而擁有獨特的優勢與挑戰。

書籍作者之一的哈佛大學法律學者 John Palfrey 指出，我們對長者的網上行為理解不足，甚至常常誤解。新的研究和4,000名60歲以上受訪者的調查顯示，許多既有印象其實與事實不符。

誤解一：長者最易被騙？原來我們更懂得懷疑

不少人以為長者最容易墮入網上騙局，但研究卻顯示：

長者比年輕人更懷疑網上訊息，更懂得分辨真假。

原因很簡單——他們擁有多年人生經驗，看得多、識得多，面對陌生訊息自然更謹慎。

真正的問題不在於能力，而是：

• 長者被騙徒更頻密地針對
• 他們通常擁有較多積蓄
• 有部分長者確實較不熟悉操作介面，或有記憶力下降、反應變慢等問題

我們可以理解為，不是長者「弱」，而是環境更危險。因此，社會與家庭應提供更貼心的支援，而不是把長者視為完全不懂科技。

誤解二：長者害怕分享資料？其實是因為經歷不同

在數碼年代成長的年輕人，從BB相片到上學比賽，所有回憶都被拍成數碼照片，甚至被分享到社交媒體，或自動儲存在雲端；但長者並沒有這段「被記錄」的成長經驗，因此更注重私隱、較少願意分享個人資料，例如：

• 社交平台帳戶資訊
• 地址、電話等個資
• 甚至一些能救命的健康或求救裝置

Palfrey 認為，這並不是不信任科技，而是缺乏被告知的背景知識——長者未必知道今天的手機或服務在背後收集了多少資料。

因此，子女或照顧者在解說時，應避免假設長者「應該知道」，而是：

• 清楚說明資料如何被使用
• 說明風險與好處
• 尊重每位長者不同的接受程度

長者的科技能力差異極大，不可一概而論

作者在調查中發現，同樣70多歲的人，有的精通網絡保安，有的從未接觸過電腦。有人甚至負責替公司培訓員工的資訊安全，但亦有人因為退休多年、從未接觸數碼工具，而不知從何入手。

因此，不論家庭或社會支援，都不應盲信「長者＝不懂科技」，而是：

• 了解對方真正的需要
• 提供合適程度的協助
• 設計更容易使用的科技產品

長者適量上網可與世界連繫

長者適量使用社交平台，可提升生活質素與社交。例如：透過視像與住在外國的子女聯繫；WhatsApp群組可讓長者隨時與朋友分享資訊；網上活動可以擴闊社交圈，減少孤立感。

然而，過量使用也可能帶來壓力或資訊混亂，因此適度是關鍵。

未來需要什麼？科技應由長者參與設計

Palfrey 最重視的一點是：未來科技的設計應真正考慮長者，而非只為年輕人而做。