綜合100位日本長者經驗，美滿退休生活的關鍵是…

怎樣才算是美好的退休生活呢？澳洲悉尼大學人類學講師 Shiori Shakuto 一直研究日本的「銀髮背包客」—— 那些踏上自我探索旅程的日本長者。她指出，許多長者年輕時經歷過日本高度成長的經濟時期，當時的性別定型十分刻板，男性就是要外出工作賺錢，女性就要當全職家庭主婦。踏入 60 歲後，從工作中退休，孩子也離家。不論對男性或女性來說，退休都被視為一個追求自我生活的機會，這導致了一段自我探索的旅程。

Shakuto 採訪了 100 名日本長者後，發現退休生活美滿的關鍵，在於年輕時期的工作生活。

年輕時奉獻給工作的人

Shakuto 訪問了許多日本退休男女，發現他們的生活質素大不相同。長期以工作為中心的日本男性，在退休初期很難找到生活意義。

一位從大型貿易公司退休的 60 歲男性說，他從前是成功的商人，曾遊歷世界各地，並在公司擔任過各種要職，而妻子大部分時間都在照顧孩子。

他回顧以前的生活，因為想孩子上好學校，而在郊區買了一棟房子，但這樣卻大幅增加了自己的通勤時間，變相減少了與孩子相處的時間。他甚至連周末都要加班，幾乎沒空閒培養嗜好或認識鄰居。

他理想中的退休生活是終於能與家人共度時光，發展自己的興趣。然而，當他退休後卻發現，自己和家人已經沒有共同話題了。數十年來，他因為工作時間過長而缺席家庭生活，而妻子和孩子早已建立了自己的生活節奏，他成了「濕落葉」般的存在，因此感到孤獨和缺乏自信。在日本，「濕落葉」一詞指的是那些難以去除的潮濕落葉，通常用來描述那些退休後沒有朋友或嗜好，總是跟在妻子身邊的老年男性。

許多日本退休男性都有類似的感受，60 歲開始培養新的嗜好並不像想像般容易，這個年齡也很難結交新朋友。對於曾經把生命奉獻給工作的男性而言，退休生活是無聊的，沒有地方去，也沒有事情做，許多年長的日本男性都抱怨自己年輕時沒有與孩子或社區建立聯繫。

年輕時奉獻給家庭和社區的人

相反地，Shakuto 訪談的日本退休女性，往往與子女和社區保持密切聯繫。許多人透過探望、電話和訊息與子女保持定期聯繫，有些人還會幫子女照顧小朋友。許多原本擔任全職家庭主婦的年長婦女，在晚年時更積極地參與社區組織的興趣小組或義工活動。

即使之前全職工作的女性，似乎也能也能維持良好的家庭關係，因為她們很少有像男性一樣長時間遠離家庭。

年長男性依賴這些婦女的社交網絡和在家庭及社區中開展的各種活動，從照顧他人到發掘興趣，來過有意義的退休生活。與家人和社區的聯繫感，更不用說丈夫對她們的依賴，都讓年長婦女擁有較高的自信和福祉。

Shakuto 指，許多年長婦女寧願與女性朋友在一起，或是獨自出外探險旅行。有一位婦女獨自坐遊輪航行了 3 個月。她感到解放，從船上傳訊息給丈夫說：「當我從這艘船上下來，我將把剩下的人生都獻給自己。你得自己照顧你的母親了。」

下船後，她搬到馬來西亞開始了她的第二人生。

退休後成為「銀髮背包客」

為了尋找第二春，許多日本長者選擇移居到馬來西亞，展開自我探索之旅。有些人是夫妻結伴而行，有些則獨自旅行，不論婚姻狀況如何。