腦退化趨年輕化 保養大腦要趁早

疫情過後，市民對於大腦健康的關注日益提高，當中最受大家關注的必然是「腦退化」。腦退化往往被認定為年長人士的通病，然而，近年多項數據均顯示腦退化有年輕化的趨勢。根據世界衞生組織統計，腦退化人士當中約 9% 屬早發性腦退化1。按此推斷，香港現時約有超過 1.3 萬名早發性腦退化患者；香港中文大學醫學院的研究亦發現，最年輕患者僅 38 歲。由此可見，關注大腦健康可謂刻不容緩。

腦退化成因

腦退化成因大致可分為兩方面：有害物質積聚及營養缺乏。首先在有害物質積聚方面，於大部份腦退化患者的大腦中，均可發現一些由 β澱粉樣蛋白組成的蛋白結塊。在健康情況下，β澱粉樣蛋白可以被身體自然清除；然而，隨著年齡增長及情緒壓力過大，身體清除 β澱粉樣蛋白的速度便會下降，從而令這些蛋白質在大腦中積聚，形成結塊，並破壞神經系統，最終令認知能力下降。

其次在營養缺乏方面，大腦的主要成份為奧米加-3脂肪酸，當中超過九成屬於 DHA。日本研究發現，腦退化患者及年長人士的體內 DHA 水平較健康人士低，智能測驗 ( MMSE ) 結果亦較健康人士差 2 倍3。反映出身體缺乏 DHA，是患上腦退化的重要因素之一。