關節痛未必只是風濕！ 研究：類風濕性關節炎患者要特別關注心臟健康

很多長者都有關節痛的困擾，大多數人會以為這只是年紀大了的正常現象，或者單純是風濕病的問題。但最新醫學研究指出，關節炎與心臟病的關係比我們想像中更密切，尤其是類風濕性關節炎患者更要特別注意。

類風濕性關節炎不只影響關節

類風濕性關節炎是一種自身免疫疾病，最常見的症狀是令手指、腳趾等小關節感到疼痛和腫脹。這種病症如果控制不當，不但會損害關節軟骨，導致關節變形，更會影響身體其他器官，當中包括我們的心臟。

發炎反應是關鍵因素

醫學界發現，類風濕性關節炎與心臟病的關連，主要源於體內的發炎反應。專科醫生指出，類風濕性關節炎患者體內的慢性發炎情況，會加速動脈硬化的過程，令血管逐漸收窄，影響心臟及其他器官的血液供應。

研究更顯示，類風濕性關節炎患者出現心臟病的風險，與吸煙者的情況相若，情況絕不容忽視。除此之外，發炎反應還會增加患上心房顫動的風險，這種心律不正常的情況可引發其他心臟問題。

其他相關風險因素要注意

類風濕性關節炎患者往往還會有其他健康問題，這些問題都會增加心臟病的風險：

• 肥胖
• 高血壓
• 高膽固醇
• 吸煙習慣

預防心臟病的實用建議

要減低心臟病風險，醫生建議類風濕性關節炎患者可以從以下方面著手：

1. 定期進行心臟健康評估

每年最少做一次心臟檢查，及早發現問題。檢查項目包括：

• 血壓測試
• 膽固醇水平檢查
• 其他心臟功能評估