睡眠不足或過多都傷腦！睡眠質素差令身體長期發炎，加速腦細胞退化

不少人以為只要睡得夠久就算休息充足，但最新研究指出，睡眠的「質」比「量」更重要。來自瑞典卡羅琳醫學院的研究團隊發現，睡眠質素差的人，其腦部老化速度會比同齡人更快，甚至腦年齡平均比實際年齡老約一歲。

研究團隊分析了英國「UK生物資料庫」中27,500名中高齡人士（平均年齡54.7歲）的數據，根據5項指標——包括作息型態（早睡早起或夜型）、睡眠時數、不眠症、打鼻鼾與日間嗜睡情況——評估睡眠質素，並在約9年後以MRI掃描比較腦部變化。結果顯示，每當睡眠評分下降1分，腦年齡與實際年齡的差距便擴大約半年；而睡眠最差的一組，腦部平均比實際年齡老約1歲。

其中，以夜型生活、睡眠時數不健康（少於7小時或超過8小時）及經常打鼻鼾的人，與腦部老化的關聯最為明顯。研究指出，失眠會導致白天過度嗜睡，夜型作息又進一步壓縮睡眠時間，形成惡性循環。

進一步分析亦發現，睡眠質素差與體內的慢性炎症有關。研究人員透過C反應蛋白、白血球與血小板數量等指標，發現炎症程度越高，腦年齡就越大。數據顯示，炎症可解釋睡眠不良與腦部老化關聯性的約一成。換句話說，睡不好會令身體長期處於發炎狀態，從而加速腦細胞衰退。

值得留意的是，這種情況在男性中比女性更明顯。不過，年齡層或是否帶有阿茲海默症相關基因（APOEε4）則沒有顯著差異。研究者認為，性別差異的原因仍需進一步探討。