50歲是分水嶺？最新研究揭身體加速老化的關鍵時刻，最先出事的是這器官！

不少人以為，身體的老化是慢慢發生的，60、70歲才會真正開始走下坡。最新研究卻指出，原來我們的身體早在50歲前後，就會迎來一個「加速老化」的分水嶺，而第一個被影響的器官，竟然不是大腦，也不是關節，而是我們的血管！

這項來自中國科學家的研究，分析了76位年齡介乎14至68歲、因意外過世的捐贈者的516份器官組織樣本，包括心血管、消化、免疫、內分泌及皮膚等主要系統。他們檢測到48種與疾病有關的蛋白質，隨著年齡增長而明顯增加，與心血管疾病、脂肪肝、腫瘤及纖維化等問題相關。

血管、腎上腺最早衰老

研究中最令人驚訝的是，血管和腎上腺是最早「衰老」的部位。特別是腎上腺這個負責製造荷爾蒙的器官，30歲左右就開始出現變化；到了45至55歲之間，身體多個系統的蛋白質變化突然加速，彷彿踏入一個「老化加速點」。

其中有一種名為GAS6的蛋白質，在主動脈中隨年齡明顯升高。科學家將這種蛋白質注射到年輕老鼠體內，結果牠們很快出現老化徵兆：握力減弱、平衡力下降、血管損傷明顯。這讓研究團隊推測，血管不只是老化的受害者，更可能是傳遞「老化訊號」到全身的重要通道。

50歲是分水嶺

換句話說，當血管開始老化，或許會帶動全身其他器官一起走向衰退。而50歲，似乎就是這個過程的關鍵分水嶺。

雖然專家提醒，目前還不能把50歲定為「生物學斷崖期」，但這些發現至少提醒我們，維持血管健康不該等到老年才開始。日常多運動、控制血壓、戒煙、均衡飲食，可能就是延緩這個加速點的最好方法。

畢竟，現時有九成以上的長者至少患有一種慢性病，近八成同時面對兩種以上問題。想要健康老去，或許就要從40、50歲起為血管打好基礎，讓老化慢下來。

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